As metaloproteinases (MMPs) são enzimas envolvidas na síntese e degradação da matriz extracelular, que desempenham uma função importante em processos fisiológicos e patológicos. As atividades das MMPs são reguladas por dois grandes tipos de inibidores endógenos: alfa-2-macroglobulina e os inibidores teciduais de metaloproteases (tissue inhibitors of metalloproteinases - TIMPs). Os TIMPs são glicoproteínas expressos por uma variedade de tipos celulares estando presentes na maioria dos tecidos e fluidos corporais inibindo a atividade proteolítica das MMPs.